Swyddogaeth graidd powdr deunydd crai L-carnitin (CAS 541-15-1) yw fel "cludwr" ar gyfer cludo asid brasterog. O fewn y mitocondria o gelloedd, rhaid i asidau brasterog cadwyn hir gyfuno â L-carnitin i ffurfio acylcarnitin, sydd wedyn yn treiddio i'r bilen mitocondriaidd i fynd i mewn i'r matrics ar gyfer -ocsidiad, gan gynhyrchu egni yn y pen draw. Mewn ymchwil wyddonol, trwy bennu ei gynnwys neu efelychu llwybrau metabolaidd, gellir astudio mecanweithiau clefydau sy'n gysylltiedig â metaboledd ynni (fel gordewdra a diabetes), neu gellir sgrinio moleciwlau cyffuriau sy'n effeithio ar fetaboledd.
Defnyddir y sylwedd hwn yn bennaf ar gyfer dadansoddiad ansoddol lefel labordy, gan nodi adeiledd a phurdeb L-carnitin mewn samplau gan ddefnyddio sbectrometreg màs (MS) neu atseiniant magnetig niwclear (NMR). Mewn arbrofion ffarmacolegol, gellir ei ddefnyddio fel safon i gymharu effeithiau gwahanol grwpiau triniaeth ar fetaboledd. Rhaid i arbrofion gadw'n gaeth at weithdrefnau gweithredu: rhaid storio samplau wedi'u selio a'u hamddiffyn rhag golau ar 2 radd -8 gradd er mwyn osgoi lleithder neu ocsidiad; rhaid i brosesau pwyso a pharatoi ddefnyddio cydbwysedd dadansoddol a thoddyddion pwrpasol i atal croeshalogi.